Persbericht
Westpark officieel open: nieuw, tijdelijk groen op de Weststationsite
7 december 2022
Vandaag opent aan het Weststation officieel het tijdelijke Westpark, een openbaar stuk groen van bijna 25.000 m². Je kan er terecht van woensdag tot zaterdag. In 2026 krijgt het park definitief vorm. Leefmilieu Brussel leidt de werken daarvoor in goede banen, samen met citydev.brussels. Intussen doet dit tijdelijke park de buurt al herleven.
Aan het Weststation in Sint-Jans-Molenbeek ligt een groot stuk grond van 13 hectare. Dat is grotendeels in handen van de NMBS en Infrabel. De grond heeft een uniek ontwikkelingspotentieel: er is ruimte om een nieuwe gemengde wijk te bouwen die de buurten aan weerszijden van de trein- en metrosporen tussen het Weststation en Ossegem met elkaar verbindt.
Voor die Weststationsite werkte perspective.brussels een richtplan van aanleg (RPA) uit. De Brusselse regering keurde dat in september 2021 goed. Verder loopt er voor de site sinds 2017 ook een stadsvernieuwingscontract (SVC): via dat plan wordt er geld uitgetrokken om bepaalde doelstellingen uit het RPA waar te maken. Volgens de huidige plannen komen er op de site woningen, winkels, economische activiteiten en gemoedelijke landschapsinrichtingen. Zo onder meer een fiets- en wandelpad langs de sporen, een recreatief park voor de buurt en een ontoegankelijk gebied waar biodiversiteit vooropstaat.
citydev.brussels is niet aan haar proefstuk toe als het op de ontwikkeling van complexe projecten aankomt. Daarom vroeg de regering haar om het hele project te coördineren. citydev.brussels moet de strategie en de operaties uit het RPA uitrollen.
Benjamin Cadranel, administrateur-generaal van citydev.brussels, legt uit: “In dossiers als dit is er één grote uitdaging: de intenties van het aanlegplan omzetten in iets concreets. Dat verloopt in fases, zodat de omwonenden zelf kunnen zien hoe hun buurt erop vooruitgaat en die verandering omarmen. Onze rol? Wij coördineren het concrete luik door partnerschappen te smeden met alle stakeholders: de NMBS (als eigenaar van de grond), Leefmilieu Brussel (dat het park aanlegt), het Brussels Gewest en de gemeente (voor de subsidies uit het stadsvernieuwingscontract), en vzw Toestand (die de site tijdelijk beheert).”
In 2021 namen de stakeholders van dit ambitieuze project al de eerste grote hordes om het RPA concreet te beginnen invullen. Dankzij het Memorandum of Understanding (MoU) dat citydev.brussels en de NMBS sloten, kon Leefmilieu Brussel gebruikmaken van de grond voor het toekomstige recreatieve park via een opstalovereenkomst van 30 jaar. Zo kwam de aanleg van het tijdelijke openbare park in een stroomversnelling.
En nu - na de nodige bodemonderzoeken door citydev.brussels en enkele voorbereidende saneringswerken - is Westpark dus open, tot de werken voor het definitieve park starten. De opening is erg goed nieuws voor de buurtbewoners. Zij kunnen nu al hun hart ophalen in het groen. Daar is in deze erg dichtbevolkte buurt van Sint-Jans-Molenbeek absoluut nood aan.
Catherine Moureaux, burgemeester van Sint-Jans-Molenbeek: “Deze buurt is enorm dichtbevolkt. Overal waar je kijkt, zie je beton. Dit park brengt groen en de nodige zuurstof, en zal nog verder worden ingericht. Het maakt deel uit van een groter, ambitieus plan voor de wijk. Onze eerste stap? Dat was de volledige herinrichting van de Alphonse Vandenpeereboomstraat. Daarna namen we het voormalige Pythagoras-restaurant onder handen: daar is nu een groot gemeenschapscentrum. Dankzij de projecten die we hier als overheid uitvoeren, zal deze buurt de komende jaren ingrijpend veranderen. Dat maakt ze nog toegankelijker en gezelliger voor de inwoners.”
Het park zal stelselmatig worden aangelegd. Voor de keuze van de inrichting en het activiteitenprogramma (sport, ontspanning, lokale initiatieven) staan de noden van de gebruikers voorop. Dit tijdelijke project biedt de kans om verschillende inrichtingen uit te testen. Die krijgen dan eventueel ook een plek in het definitieve park.
Erik De Schrijver van de dienst Inrichtingsprojecten bij Leefmilieu Brussel: “De Brusselaars hebben de toekomst van dit park mee in handen. Het moet uitgroeien tot een plek die echt van hen is. Door regelmatig met hen in dialoog te gaan, weten wij duidelijk wat ze nodig hebben en welke activiteiten we dus best voorzien. In deze buurt is er amper groen, dan is die wisselwerking eens zo belangrijk. Met het Natuurplan willen we ervoor zorgen dat elke Brusselaar een stukje groen heeft op minder dan 200 meter van z’n woning.”
Je kan het Westpark in via de Alphonse Vandenpeereboomstraat. Het is van woensdag tot zaterdag open tussen bepaalde tijdstippen. Toestand vzw beheert het tijdelijke park in opdracht van Leefmilieu Brussel, en zorgt er voor permanentie.
Patrice Couchard, directeur Stations bij de NMBS: “De NMBS is verheugd om te kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van de zone rond het station Brussel-West: een meerwaarde voor de bewoners van de wijk, die zullen kunnen genieten van een aangename ontspanningsplek. Dat geldt evenzeer voor de reizigers van de NMBS en de gebruikers van het openbaar vervoer die in het station van Brussel-West overstappen. Dankzij deze samenwerking met citydev.brussels en de gemeente zullen plaatsen opnieuw opengesteld worden voor het publiek en bijdragen aan onze ambitie om levendige stationsomgevingen te creëren die de modal shift naar de trein stimuleren. De geleidelijke inbezitneming via de tijdelijke bezetting van de site zal toelaten deze stedelijke plaats te ontwikkelen en naar waarde te schatten, op een structurele manier, ten voordele van een duurzame mobiliteit.”
